노르웨이의 해양 에너지 엔지니어링 전문업체인 NLI Solutions사가 Rolls-Royce사의 해양사업 부문 및 Wilhelmsen Technical Solutions(WTS)사와 함께 자사의 NLI LNG Tank 디자인을 바탕으로 한 대용량 'LNG Bunker Barge' 디자인 컨셉을 개발했다고 지난 10일(현지시간) 발표했다.

최근 LNG는 경제적이고 친환경적인 차세대 선박 연료로서 업계의 큰 주목을 받고 있지만 LNG 벙커링 설비의 부족이 문제로 지적되고 있는 상황이다. 

특히 LNG 벙커링 탱커의 경우 현존하는 최대 선박은 187CBM급 규모에 불과해 수천CBM의 LNG 연료 공급이 필요한 외양상선용으로는 턱없이 부족하다.

이러한 상황을 배경으로, 위의 세 업체는 공동 디자인 연구를 통해 'HighTechBarge' 컨셉을 개발하였으며, 이는 LNG 벙커링 바지선의 운용 안전성 및 기동성을 향상시키고 무엇보다 LNG 적재규모가 4,000CBM에 이르는 NLI사의 대형 Type-B형 LNG 탱크를 탑재하게 된다. 또한 친환경 가스엔진 전력 및 추진 시스템을 채용한다.

NLI사는 LNG 탱크, LNG/가스 시스템 및 벙커링 시스템을, WTS사의 TI Marine Contracting사는 절연 시스템을, NVC는 설계와 가스엔진 등을 담당하여 연구를 진행했고 노르웨이선급(DNV)이 동 디자인 컨셉의 심사 분석을 맡았다.